下水道是都市公共设施之一，在古罗马时期就已经出现。以功能可分为污水下水道和雨水下水道。目前施工可以潜盾机方式施作，以减少施工期间对交通的影响。是将由屋顶经排水管排到下水道的雨水，或在地上经由水孔排到下水道的雨水，运往河川或海洋的系统。考古人员曾于20世纪八十年代在河南省周口市淮阳县的新石器时代遗址平粮台古城发现了陶制的排水管道，距今已有4000至4500年。这些管道由专门烧制的套管套接而成，每节长约35—45厘米，管径细端23—26厘米，粗端27—32厘米，细端朝南，逐节套装，被铺设在平粮台南城门门道下的沟渠底部。