2012年中东呼吸综合征爆发指2012年起于中东地区爆发的中东呼吸综合征（MERS）疫情。2012年，世界卫生组织表示正“忙于更进一步的描述这种新型冠状病毒”，并且“立即警告与此病毒相关的会员国，同时协助卫生机构和健康中心协调和提供指引”。英国健康保护局正致力于用从卡塔尔病患取得的病毒株为新病毒定序。病毒学家Ron Fouchier推测这种病毒可能源自于蝙蝠，而美国国家过敏症和传染病研究所和沙特国王大学的研究则认为病毒来源于骆驼。首个病例于2012年6月出现，病人有七天的发热、咳嗽、咳痰和呼吸困难的病史。对47项沙特实验室确诊病例的一项评估指出，患者最常见的症状为占98%的发烧，其余为83%的咳嗽，72%的呼吸困难和32%的肌肉酸痛。也有出现胃肠道症状的患者中有26%为腹泻，21%为呕吐，17%为腹痛。72%的患者需要呼吸机。每3.3名男性患者对应每一名女性患者。一项基于中东呼吸综合征疫情的医院研究表明潜伏期预计为5.5天（95%的置信区间为1.9天到14.7天）。MERS的范围从无症状疾病到严重肺炎导致的急性呼吸窘迫综合征（ARS）。肾衰竭、弥漫性血管内凝血（DIC）和心包炎也有报告。继2012年初第一位遭受病毒感染的沙特阿拉伯病人病逝，同年9月病毒被发现于一位近期曾到过沙特阿拉伯的卡塔尔病患身上，他被施以呼吸道疾病的治疗，最后却因疾病引起了肾衰竭。2013年2月，英国曼彻斯特一名曾到过中东及巴基斯坦的旅客证实确诊，成为英国首宗及全球第十宗个案。病者的儿子亦从父亲身上感染病毒，成为这种病毒可人传人的确证，而他在2013年2月19日病逝。2013年2月21日，世卫WHO已共接获13个实验室确诊个案，当中沙特阿拉伯占六个（四个死亡个案），约旦两个（皆已死亡），卡塔尔两个，英国三个。当中，在沙特阿拉伯有两个个案皆来自同一个家庭，至少一人出现了病征，但在检查时表现出阴性反应。2013年2月13日，世卫说“现时人传人的持续风险很低”。2013年5月3日，沙特阿拉伯卫生部表示，沙特“最近几日”新发现了7名新型冠状病毒感染者，其中5人死亡，令全球死亡人数在短短几天内急增近五成。。2014年5月17日，美国确诊第3宗但为首宗境内传播的中东呼吸综合征个案，但没有病征毋须接受治疗。2012年初至今，全球至今累积超过600宗中东呼吸综合征确诊个案，造成超过180人死亡。