桦树（学名：Betula）是桦木科的一个属，与壳斗科的山毛榉及栎树有很亲密的关系。主要生长在北半球温带气候。桦树，别名桦皮书，通常是灌木或中小型乔木，常见种类有白桦、红桦、黒桦等。桦树的单叶的边缘呈锯齿状，或浅裂状。它的果实是小的翅果，虽然一些品种果实上的翅不明显。桦树与桤木（赤杨，同一科的另一个属）的区别在于，与桤木的木质化的类似球果的雌性柔荑花序不同，桦树的雌性柔荑花序成熟后不会木质化并碎裂，以释放种子。元朝文人袁桷在《戏题桦皮》一诗中称：