铸造是人类掌握比较早的一种热加工工艺，已有约6000年的历史。在中国地区的史前人类约在公元前1700～前1000年之间已进入青铜铸件的全盛期，工艺上已达到相当高的水准。铸造是指将金属加热后变成熔融的金属液体，在熔融状态时将其倒入预先做好的铸模内，待其冷却凝固后取出，除去浇冒口等，即得所需之铸件。被铸物质多为原为固态但加热至液态的金属（例：铜、铁、铝、锡、铅等），而铸模的材料可以是铸砂、金属甚至陶瓷。因应不同要求，使用的方法也会有所不同。现在比较少会用到人手进行铸造，大部分的工厂为了节省人力，所以大多都是用机器进行铸造的过程。铸造常用于制造形状复杂或大型工件、承受静载荷及压应力的机械零件，如床身、机座、支架、箱体等。金属为铸造技术使用最多的材料。其他材料有石膏、混凝土、塑胶等。.液态金属在铸型内凝固时，如果收缩得不到补充，在铸件最后凝固的部位将形成孔洞，称为缩孔，分集中缩孔和分散缩孔两类。分散缩孔通常称为缩松。缩孔形状呈到圆锥形，其内表面粗糙。