《大河报》是立足于中国河南郑州的一份综合性都市生活日报，于1995年8月1日创刊，隶属于河南日报报业集团，覆盖河南省及周边省市约1.3亿人口，该报以“采缤纷天下事，入寻常百姓家”为定位，以“关切民生、倡导时尚、贴近生活、服务大众”为办报宗旨。是河南省最具代表性的媒体之一。

20世纪90年代中期,随着中国经济的发展，城市规模不断扩大，政治环境变得相对宽松，为大众传媒提供了有利条件。中国市场经济体制确立后，国内报业间开始竞争。当时在河南，《郑州晚报》凭借其活泼亲切的内容形式受到民众欢迎。而《河南日报》的经济效益远远落后于《郑州晚报》。在这种情况下，河南日报社决定创办一份晚报去抢占市场。这样，《大河报》的前身《大河文化报》便诞生了。

该报办报初期新闻内容直指社会阴暗面，针砭时弊，为中国大陆老百姓的疾苦旗鼓呐喊。当时他们的目标有如下几点：

随着2000年前后中国政治环境的微妙变化，大河报的方向也随之有所改变。

2001年2月28日，该报以“靓女包围医改会”为题，披露了在郑州召开的“全国医疗保险工作会议”实际上是金钱、权利和色情共冶一炉。同年该报的“周口外商哭诉河南投资环境”的新闻，报导了外商对当地投资环境混乱、官员腐败问题的痛恨。这些报导激怒惹恼了部分河南地方官员，《大河报》的副总编，有报业“狂人”之称的马云龙遭撤职，总编辑马国强被通报批评，报社的全体编辑人员重新接受“马克思主义新闻观”教育。