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多足类
2020-05-09 02:17:13

多足亚门(或称多足类、多足纲,学名Myriapoda,来自古希腊语μυριάς一万和πούς脚、腿),是节肢动物门下的一类,包含了马陆及蜈蚣等。多足类有超过13000个物种,都是陆地动物。虽然学名Myriapoda的词源是一万条腿,但实际上多足类最多只有约750条腿(),少至10只以下。它们有一对触角及单眼。

多足类大多栖息在湿润的森林中,以腐败的植物为主食,在分解植物的遗体上扮演重要的角色。然而,仍有少部分多足类栖息在草原、半干旱地区或甚至是沙漠之中。大部分多足类生物都是草食性的,只有少数的唇足纲是夜行性的掠食者。少足纲及综合纲都是相当微小的生物,主要生活在土壤中。倍足纲与其他多足类不同,身体分节,每一节上都有两对脚;其他多足类生物,每一节只有一对脚。

虽然普遍认为,多足类对人类没有危害,但许多多足类生物会分泌有毒的物质(一般包含醌),并在皮肤上造成短暂的水泡及变色。

虽然多足类的外壳薄且脆弱,不利于形成化石,但仍有相当多的化石证据,显示多足类是一类很古老的生物。出现在寒武纪的单肢动物化石,具有类似多足生物的型态;而已确认最早的多足类化石,则出土于志留纪晚期的地层。最早的蜈蚣化石出土于泥盆纪地层,显示多足类的型态在泥盆纪之前,已经开始出现变化。若以核糖体序列分歧的程度来推算,多足类生物的分歧始于泥盆纪。

多足类物种不都是害虫;本亚门之下的蚰蜒目物种皆为益虫。

就节肢动物门中最接近多足类是哪一类动物这个问题,一直存在着争议。根据有颚亚门假说,多足类是包含甲壳类及六足亚门的泛甲壳动物的姊妹分类;若根据缺角类假说,六足类与多足类最接近,两者共同组成单支类(en:Uniramia);若根据Paradoxopoda假说,螯肢动物亚门则是最接近。最后的假说虽然只有少数形态特征支持,但却有大量分子生物学研究结果支持。

目前多足类之下分有四个纲.分别是唇足纲、倍足纲、少足纲及综合纲,包含约12000个物种尽管一般认为多足类的每一纲同属一个单源群,但它们之间的演化关系却还不明确。

唇足纲第一体节的步足特化成唇足纲特有的颚足,主要包括蜈蚣、蚰蜒。它们行动很快速,是有毒的夜行性掠食动物。它们约有3300个物种,型态多样,从最小的(只有12毫米长)到巨大的加拉巴戈巨人蜈蚣(超过40厘米长)。

大部分的倍足纲(马陆)行动都较蜈蚣慢,主要枯叶及腐植质为食物。它们的特征是身体由一对一对的节组成,而每一节有两对脚。被记录的倍足纲生物约有8000多种,但这个数字与全世界实际的多样性相比,大约只有十分之一;也就是说至少还有63000种倍足纲生物有待发现。美国的Illacme plenipes是目前已知拥有最多脚的马陆,大约有750只。球马陆身体较短,可以像球鼠妇科般卷成球状滚动。

少足纲是另一类数量及体型上都较小的多足类。它们一般只有0.5-2.0厘米长,除了南极洲以外,在全世界所有大洲的土壤中都可见。它们共有超过700个物种。一般认为它们是倍足纲的姊妹分类;它们的身体分节,在节与节之间有融合了的背板,有点类似倍足纲生物,只不过倍足纲生物节与节之间嵌合地更完整。

综合纲约有200个已知的物种。它们有点像蜈蚣,但体型较小,且呈半透明。大部分的综合纲生物都生活在土壤中,有些则生活在树上。综合纲幼虫有6对脚,但经过几年后就会长出一对脚;有些成虫会有12对脚。

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