CoffeeScript是一套JavaScript的转译语言。受到Ruby、Python与Haskell等语言的启发，CoffeeScript增强了JavaScript的简洁性与可读性。此外，CoffeeScript也新增了更复杂的功能，例如列表内涵（英语：List comprehension）、模式匹配（英语：Pattern matching）等。一般来说，CoffeeScript可以在不影响运行性能的情况下，缩短约三分之一的代码长度。自从2011年6月以来，CoffeeScript已经是GitHub上最受瞩目的项目之一。
2009年12月3日，Jeremy Ashkenas（英语：Jeremy Ashkenas）在Git上对CoffeeScript做出了第一笔提交“这是这个神秘语言最初的提交。（initial commit of the mystery language.）”当时的编译器由Ruby语言所写成。在同年12月24日，Ashkenas做出了第一个上标签与归档的版本－0.1.0。2010年2月21日，他发布了0.5版，此版本将原先由Ruby撰写的编译器改写为纯CoffeeScript撰写。当时吸引了GitHub上的许多贡献者，每日约有300人次访问该项目的页面。2010年12月24日，Askenas发布了1.0.0稳定版本，并在Hacker News上发表。Hacker News也是当时此项目第一次发表的网站。
许多JavaScript的陈述句皆可在CoffeeScript中视为表达式。例如，if, switch与for等。这些控制陈述句也有后缀的版本。
CoffeeScript的一般原则，是可以省略许多不必要的括号和大括号，可以使用缩进来取代。可以以隐喻方式调用函数（在JavaScript中调用函数所需的括号可以被省略），对象文字通常可以自动侦测。
一个使用jQuery的普通JavaScript代码如下：
$(document).ready(function() { // 這裡是初始化的程式碼});或可以更省略：
$(function() { // 這裡是初始化的程式碼});在CoffeeScript里，function关键字可用->符号来取代，结尾的分号也可用缩进来表示，如同Python、Haskell等缩进语言的越位规则一样。此外，大括号通常也可以省略。因此上述的代码在CoffeeScript中可写成如下的形式。
$(document).ready -> # 這裡是初始化的程式碼