国民型华文中学（马来语：Sekolah Menengah Jenis Kebangsaan，“SMJK”）简称国民型中学或华中，是在马来亚独立前后（1956-1962)，接受政府建议“改制”的民办华文中学，并纳入国家教育的主流中，得到教育部的全部津贴，学校则交由马来西亚教育部管理，包括课程、师资、学生来源、校舍维修等。学校的董事会则依教育部的要求组建，不过校地主权还是归属于原有的校地拥有者。

没有接受‘改制’的民办华文中学，则没有津贴，保留原状，有自主权（独立），不受教育部管理。由于华文中学的‘改制’，结果应运而诞生了一些同校名的‘独立中学’，与没有改制的 华文中学 拥有同样的‘性质’。此后，这些中学统称为‘独立中学’或‘独中’。

华中的特点是拥有华文科在正课内，为学生的必修必考科，是“改制”时的政府承诺。为了维护保留“华文科”，华中的学生来源是“华文小学”，若不如此，政府的承诺将难以维护实施。华中的特征还有其自身的校训、校歌、校徽及华校传统的校风。

‘华中’的中文简称，首先由马来西亚国民型华文中学校长理事会，在21世纪初（2002？）提出，得到后来成立的马来西亚国民型华文中学发展理事会（2012）接纳，并全面推广使用，用意是纠正一些人以‘国中’的简称来贬损国民型华文中学的目的。

60年代始，华中是以英语为教学媒介，华语和马来语（国语）则为必修必考科。1972年起，教育部推行《国家教育政策》，逐年将英文转换为马来文。直至1978年，所有中学的教学媒介语都被马来语取代。在华中，英文和华文则为学生的必修必考科。

2003年，马来西亚教育部为了提高英语的水准，开始恢复以英语教导数理科的政策。后来在压力下，此政策于2012年被 ‘双语计划 DLP’（马来语和英语教导数理）取代，不过这项 DLP 计划仅在由教育部选出的特定中学实施，以致遗漏了许多华中。马来西亚国民型华文中学发展理事会议决要求教育部，允许所有华中参与此项 DLP 计划，即以英语教导数理，因为改制后的一段时间里，华中都是以英语教导数理，非常成功。

在1996年的教育法令下，政府将其管理的所有中学统称为“国民中学 Sekolah Menengah Kebangsaan （SMK）”，包括华中。在国民型华文中学校长理事会的争取下，教育部同意在行政上，华中可以继续使用 “国民型中学 Sekolah Menengah Jenis Kebangsaan （SMJK）”的称呼，代表‘国民型中学’或‘华中’。 这些中学都是在5、60年代改制，接受全津的华文中学，不同于教育部自己的‘政府中学’。教育部不问也不阻止‘华中’的中文称呼。

根据2010年的统计，约有20%的华文小学毕业生进入华中深造。60所独立中学和 81所华中仅接收了30% 的华文小学的生源。由此可以看到华中所扮演的积极角色及贡献。