香蒲属是一个小属，只有11种，分布在全球除南非以外的几乎所有地区，但大部分种类生长在北半球，主要生长在湿地环境中。

香蒲属植物一般能生长到1-7米高，但有的品种如小香蒲（T. minima）只有0.5-1米高，叶细长，互生；有块茎，平行生长；花生长在花茎顶端，单性，密生，风媒，雄花生在雌花棒顶上，雌花棒有10-40厘米长，1-4厘米粗；种子细小，约0.2毫米长，有毛，可以随风散落。

香蒲属植物一般密生在湖岸、沼泽地和水边，具有水土保持的功能，也是许多水生鸟类的栖息地。许多品种的地下茎可以作为蔬菜食用，含有丰富的纤维素，也可以生产酒精，其毛棒可以用来填充枕头。