律诗是唐代及其以后流行的一种诗歌体裁。律诗总共会有八句，七言律诗共有56字，五言律诗则有40字。其格律十分严格，按每句字数，可分为五言律诗和七言律诗：五言律诗一句有五个字，七言律诗一句则有七个字；按篇幅长短，可分为一般“律诗”和“排律”（或称为长律）。除了五言律诗及七言律诗外，还存在一种特别的律诗，称为小律、三韵律诗，或三韵小律。
律诗在押韵方面上，第二、四、六、八句须押韵，第一句可押可不押，第三、五、七句不可押韵。
南北朝文学作品注重对偶和平仄，对律诗的发展影响深远。南齐永明之世，周颙和沈约创四声八病之说。影响所及，当时诗人作诗讲究声律，世称“永明体”，这是由古体诗演变到近体诗的重要桥梁。
唐代以前的古体（或称古风）律诗，其长度不限。唐初时期，上官仪提倡“六对”、“八对”之说，将前人对偶之法加以总结归纳，对律诗的发展颇有影响。初唐四杰所作律诗甚多，促进了律诗的发展。沈佺期、宋之问在前人实践的基础上，加以琢磨、去粗取精，把律诗的格式固定下来。
杜甫是第一位大量创作七言律诗诗人。
律诗范例如下：
泬寥空色远，芸黄凄序变。
涸浦落遵鸿，长飙送巢燕。
千秋流夕景，万籁含宵唤。
峻雉聆金柝，层台切银箭。
有一类律诗仅六句，称小律或三韵律诗；小律对偶要求较宽，或一二两联，或二三两联，或仅二联要求上下句对偶。
夜半衾稠冷，孤眠懒未能。
笼香销尽火，巾泪滴成冰。
为惜影相伴，通宵不灭灯。
在本句中是交替性平仄；在对句中是对立性平仄；出句和对句的平仄相互对立。
律句有存有四种格式；其中又可分“以平韵为开头（平头）”以及“以仄韵为开头（仄头）”。律句句式：
律诗由律句组成，分为平起式和仄起式两种结构：
分辨一首律诗是平起式还是仄起式的关键在第一句第二字：第二字平声，就是平起式；第二字仄声，就是仄起式。
格律中的几个注意点：
出句平头对句仄头，出句仄头对句平头，称之为做对，否则称之为“失对”；上联对句平头下联出句平头，上联对句仄头下联出句仄头，称之为“做粘”，否则称之为“失粘”。
“脚节”是指最后一个字。“腹节”是指倒数第二、第三字；倒数第三字称为“腹节上字”，倒数第二个字称为“腹节下字”。以此类推。需要注意的是，五律律句只有五个字，所以不存在顶节。
近体诗的平仄格式，存有一句口诀：
意为：七律的第一、第三、第五字平仄是不论的，第二、第四、第六字的平仄是严格要求的，在五律中，即是“一三不论，二四分明”。
该口诀的由来现不可考究；而在《切韵指南》中，曾有过记载。其为粗略观察，与事实不完全相符。实际上，一三五不一定不论，二四六也不一定分明。该口诀表面上虽然给人一种简单明快的感觉，但由于近体诗的平仄并非如此简单，所以极易引起初学者混乱。
律诗中诗句不依常例，称之为“拗”。拗句既不依正例也不依变例。 《汉语诗律学》一书中列出如下类型的拗以及相应的拗救方法：
七言第一字；除B式外，头节上字的拗；甲种拗可以不避，发生了也可以不救。如果要进行拗救，那么有两种方法：
腹节上字的拗，乙种拗尽可能避免，否则尽可能补救。
拗而后救，且用对句相救，在腹节上字处出句该平而仄，对句该仄而平。
B式律句头节上字的拗，也称之为犯孤平。丙种拗绝对避免，否则必须补救。拗救方法为本句自救。B式律句中，头节上字该平而仄，腹节上字必须用平补救。
丙种拗往往与乙种拗同时并用。这样对句腹节上字实际兼任了两种任务：既挽救了本句的孤平，又拗救了出句的该平而仄。
b式律句腹节下字的该仄而平：
（仄仄）平平平仄仄，（仄仄）平平仄平仄
腹节两字平仄互换，这种情形头字上节以避免仄声为原则，否则用普通形式。第一类特殊形式多用于尾联出句。
b式律句腹节下字该平而仄。在aB式中，把a式出句的腹节下字改为仄声，同时把B式对句的腹节上字改为平声：
（平平）仄仄平仄仄，（仄仄）平平平仄平
出句腹节上字以及七言出句第一字，还可以改为仄声，出句头节上字，还可以改为平声；对句头节上字还可以改为仄声，七言对句第一字还可以改为平声。这种形式的特征在于律句的声调，出句头节下字必须是仄声，末两字必须是仄仄，对句头节下字必须是平声，末三字必须是平仄平。第二类特殊形式和丙种拗句往往同时并用：
（平平）仄仄平仄平，（仄仄）仄平平仄仄
丑类特殊形式，五言对句第一字喜用仄，第三字必须用平，常见于首句。排律中只容许第一类特殊形式，不容许第二类特殊形式。
五言律诗简称五律，是律诗的一种。五言律诗除了对仗和平仄之外，每句五个字，每首四联（首联，颔联，颈联，尾联），总共八句，全首共四十个字；
首句不入韵：
首句入韵：
七言律诗简称七律，是律诗的一种。七言律诗除了对仗和平仄之外，每句七个字，每首四联（首联，颔联，颈联，尾联），总共八句，全首共五十六个字。
首句不入韵：
首句入韵：
七律和五律中，存在一种三韵小律。三韵就是六句。
五言小律只有三十个字，例如：
七言小律只有四十二个字，例如：