侧视是使用周边视觉（英语：Peripheral vision）查看暗淡物体的一种方法。它包括不直接看物件，看起来有点侧向一边，但仍继续集中注意于该物件上。在通俗天文学中讨论过这个问题，但只有少量严谨的研究有量化的效果。然而，这种技术与眼睛的构造特性有关。

宣称这种技术对天文学家查看大但微弱的星云和星团最有效。通过技术的发展，有些观测者报告增益达到3-4个星等（15:1至40:1）；但也有报告说没有明显的改善。

还有一些从古至今的技术证据，因为亚里斯多德似乎报告曾经观测到现今被称为M41的星团。

它也与你是右侧视还是左侧视有所关联，最有效的方向是将物件置于视野的鼻骨侧，这将避免物件的影像在视野瞬间方向一侧约15度的盲点位置成像的可能。所以右眼观测最好偏向右侧，而左眼观测时则偏向左侧。有些人也宣称以偏向上取代偏向下会有较好的效果。最好的做法是经由实验，找出自己眼睛的最佳位置。

类似的技术被称为摇镜，这是轻微的移动望远镜，让物件在视野的范围内来来回回的移动。这项技术是基于视觉系统对动态的物体比静态更敏锐的事实。

侧视的功能是因为在中央凹（英语：Fovea centralis）（眼睛中心的一个小区域）那儿几乎没有杆细胞：在昏暗的光线下检视黑色和白色的细胞。中央凹（英语：Fovea centralis）主要是锥细胞，其功能是检测明亮的光线和色彩，在夜间通常没有作用。这种情况会使夜间的中央敏感度不足，导致视力下降。基于Osterberg（1935））早期但有争议的工作，杆细胞的密度在偏离视觉中心20度之处达到最大值， Fulton（2005）目前以交替取代了Osterberg的解析。由于细胞与中枢神经系统相连的方式，这个区域很敏锐，但视力随着接近中心越下降。

美国加州大学（1974年）解释眼睛的解析力能够解决细节，但视力从偏离视场中心线0.6度迅速下降。相较于视线0.6度的半径内，在10度半径已经衰退了4倍。