国民健康保险（National health insurance，NHI），有时也被称为法定健康保险（statutory health insurance，SHI），是一种医疗保险体系，提供给民众，用来支付医疗卫生的成本所用。它可以由公共部门，或者是私营部门，或者是公私两部门结合管理。筹措经费的机制，因不同的国家，及不同的系统计划而异。国民或法定健康保险不等同于政府运营，或者政府提供资金的医疗卫生服务，但通常都是由国家立法而制定。在某些国家/地区，例如澳洲医疗保险（英语：Medicare (Australia)）系统（Medicare），英国的国民保健署（NHS）和韩国的国民健康保险公司（National Health Insurance Corporation），这些系统的经费是透过一般税收来筹措的，因此，是强制性的，但在使用这医疗卫生系统服务的方面，则是非强制性的。实际上，大多数缴费给国民健康保险的人都会使用它提供的服务。如果国民健康保险涉及在多个保险基金中做选择，则投保人的缴费费率可能会因不同的基金，而会有所不同。

德国拥有世界上最古老的国民社会健康保险制度， 起源可追溯到1883年奥托·冯·俾斯麦所推动的疾病保险法。 在英国，《 1911年国保民险法（英语：National Insurance Act 1911）》包括初级医疗（没包括专科或医院护理）的国民社会健康保险，最初是针对大约三分之一的人口 - 就业的受雇领薪工人阶级，但不包含他们的家属。 这种健康保险制度一直持续使用，直到 1948年，国民保健署（National Health Service）成立，建立一种全民医疗卫生的服务来涵盖全民为止，国民保健署的经费来自一般税收（而不是采用保险的方式），为所有合法居民提供服务。

另请参阅：医疗系统，单一支付者医疗卫生系统，和全民医疗卫生

国民健康保险计划在缴费方式和服务提供方式上，各有不同的方式。在加拿大等国家，政府直接利用税收收入支付成本，这被称为单一支付者医疗卫生系统。服务的提供可以透过公共或私人拥有的医疗卫生单位进行。在法国，有类似的强制性缴费制度，但所收的钱由一间专门设立的非营利组织做管理。

另一种筹集经费方式是，各国透过立法设立国民健康保险，人民缴纳强制性的保险费给有竞争性质的不同保险基金。这些基金（可能交由公共机构，私营的营利性公司，或私营非营利性公司运营）必须提供基本覆盖率标准，并且不得根据年龄，职业，或以前的健康状况（先前存在的健康状况（英语：Pre-existing condition））而有歧视性待遇的情况。为了同时保障患者和保险公司的利益，政府建立了一个资金均衡池（英语：equalization pool），达到在各个基金之间分散风险的目的。政府也可以以医疗补贴的形式向资金均衡池拨款，这是荷兰使用的一种模式。

其他国家的经费，主要来自雇主和雇员对疾病基金的缴费。有了这类计划，经费既不来自政府，也不来自私人的直接支付。这种系统在德国和比利时等国家/地区运行。这些基金通常是非营利性机构，运作的目的完全是为了他们参加会员的利益。这些系统的特点是有三种不同程度的资金来源混合在一起：私人，雇主-雇员缴款，以及国家/地方的税捐。

除了直接负担医疗费用之外，有些国民保险计划还为因健康原因而失去工作的人，提供补助，或者这种保险是范围更广泛的社会保险计划的一部分，涵盖诸如养老金，失业，职业再培训，以及对学生的经济支持等方面。

采用全国性计划的优点是反映在经由全国人口，所组成的一个或多个资金池的规模，往往会很庞大。利用一生的时间逐步把金钱投入这些资金池（即在个人赚钱能力最大的时候存钱），当人们到了高龄，以及碰到生活中的其他特定事件（例如怀孕和分娩期间）时，医疗卫生的成本往往较高（到了赚钱能力低或者甚至没赚钱能力的时候），这时就用得着了。这不同于私人保险计划，后者会根据投保者的年龄，家庭健康史，以前的疾病，以及身高/体重比等健康风险，逐年对保险费定价。因此，会有人在生病和/或最无力负担医疗保险费用的时候，却往往不得不支付更高的保险费用。在国民健康保险计划中，这些因素不会包括在内。

另请参阅：有医疗保险覆盖的国家清单（英语：List of countries by health insurance coverage）

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