单关节炎（英语：monoarthritis）是一次只有一个关节发炎的关节炎。常见的病因包括：外伤、感染或结晶性关节炎。关节炎发作时，若同时影响到五个或五个以上关节的则称为多关节炎。

造成单关节炎的病因可大致分为急性病因与慢性病因。急性病因包含感染、创伤、或结晶性关节炎等。慢性病因则大多导致多关节炎，但初始可能以单关节炎作表现。

败血性关节炎，又称为感染性关节炎，是因病原体侵入关节导致的关节炎。症状包括单一关节发红、发热、疼痛、伴有关节活动能力下降，进展通常很快。可能的病原体包括细菌、病毒、真菌、寄生虫。初始治疗通常包括静脉注射或口服的抗生素治疗，也可手术清理关节，或反复关节抽吸及充分引流。

结晶性关节炎肇因于固态化学物质沉积于关节当中，如痛风即为尿酸单钠沉积引起、焦磷酸钙沉积疾病（假性痛风）即为焦磷酸钙沉积引起。

痛风是由关节内沉积的尿酸引起的关节急性发炎，尿酸可能源于身体过度生产或／和排泄不足。更年期前，女性的发病率低于男性；但在这之后，两性的发病率大约相同。痛风可引起单关节炎或多关节炎，但刚发病的前几年，通常以单关节炎为主。

由假性痛风（英语：pseudogout）（焦磷酸钙沉积疾病，calcium pyrophosphate deposition disease, CPPD）引起的单关节炎发炎通常会持续数天至数周，且在所有发作中约半数会影响到膝关节。放射线摄影术（英语：radiography）或 X 光检查时，可以发现软骨钙质沉积病（英语：chondrocalcinosis）。像痛风一样，急性发作的诱因可能是自发性（无特定原因）、身体受伤或是代谢压力。在假痛风急性发作之间，患者可能感觉正常，此外，约有 5％ 的患者会以多关节炎表现，临床上很像类风湿性关节炎。

骨关节炎是一种退化性疾病，常会影响膝关节和髋关节，是保护关节骨骼免于摩损的软骨受损引起的病变。实际上，骨关节炎是一种多关节炎，但发病时常由一个关节开始，之后其他关节才发病，因此很像单关节炎。

干癣患者中 5-10％ 会合并干癣性关节炎。典型表现包括：远端指间关节发炎（发炎的关炎可能会因此变形）、晨僵、指炎或趾炎，此外患者的干癣常常会侵犯指甲，造成指甲病变。典型的干癣，界限分明的红色斑块合并银色皮屑，也可能出现在手背上。

面对单关节炎时，最重要的决策在于是否进行关节液抽吸（将细针插入发病的关节），抽取关节内的积液，并进行关节液的显微镜学分析。这决策主要受血液检查中的发炎指数（如：C反应蛋白）、临床上是否出现发热或相关的表现。抽取的关节液，在败血性关节炎可以检测细菌和其中的中性粒细胞数量，在结晶性关节病变可以找到引起发炎的结晶。

虽然，这些关节炎都可使用非类固醇类的消炎药物减轻症状，但各自的病因不同，最终根本治疗的方式也不同。