可变长数组是指在计算机程序设计中，数组对象的长度在运行时（而不是编译时）确定。
支持可变长数组的程序设计语言有：Ada, Algol 68 (for non-flexible rows), APL, C99 (以及C11 ) ，C# , COBOL, Fortran 90, J。
C/C++的柔性数组成员是另外一个语言特性。
下述C99函数内部创建了一个可变长数组的局部变量。因为该数组被声明为一个局部变量，所以它会在read_and_process函数返回时自动销毁。
float read_and_process(int n){ float vals; for (int i = 0; i < n; i++) vals = read_val(); return process(vals, n);}在C99中，进行函数调用时，变长数组的长度必须在变长数组本身之前进行传入。在C11中，如果编译器不支持VLA（变长数组）的话，编译器本身会定义一个叫做__STDC_NO_VLA__的宏。在C99之前，GCC就已经把VLA作为一个有用的扩展了。
但是Linus Torvalds表达了对可以预见长度的小数组仍然使用VLA（变长数组）的情况不太满意，并写了一个注释如下：“USING VLA'S IS ACTIVELY STUPID! It generates much more code, and much code (and more fragile code), than just using a fixed key size would have done.”(我认为相较于只使用一个预先定义好的、可事后修复的量，使用变长数组的方法很笨，因为它会生成更多的机器码，更慢的代码，而且相对而言更加地不可维护）。作为回应，Linux kernel项目从头到尾都没有使用过一处VLA（变长数组）。
C++0x标准不支持变长数组。
但是作为一个有用的扩展，g++和clang++对VLA做了一些支持（但请注意，它并不是标准化的一部分）。
作为替代，建议使用C++标准下的STL容器std::vector，或者使用new和delete来动态地为数组分配内存。
同样的功能用Ada表示：
type Vals_Type is array (Positive range <>) of Float;function Read_And_Process (N : Integer) return Float is Vals : Vals_Type (1 .. N);begin for I in 1 .. N loop Vals (I) := Read_Val; end loop; return Process (Vals);end Read_And_Process;
等价的Fortran 90函数：
function read_and_process(n) result(o) integer,intent(in)::n real::o real,dimension(n)::vals real::read_val, process integer::i do i = 1,n vals(i) = read_val() end do o = process(vals, n)end function read_and_process