人们用偶然性、概然性或者机会等字眼来表达他们相信某件事情发生过或者将要发生，也可以理解为主观概率。在日常的对话或书面交流中“偶然性”以及类似“可能性”、“不确定性”这些概念并没有精确统一的定义与哲学、数学中的讨论不同。偶然性可以解释为：

可见用“偶然”来形容某事件时有一种突然而意想不到的意味，而“偶然性”则是指使它具有这种意味的性质，在专业领域里通常称之为随机性。有可能发生的事情会被描述为“可能会发生”，“百分之一百会发生”，而对必然不发生的事情可以说“偶然性为零”。实际从概念上我们已经普遍接受了用数学公理量化了的偶然性。而把这种偶然性量化的方法是概率论为基础的随机性模型；这已在各种领域的研究中广泛使用，从自然科学与人文科学所用的统计，量子物理到金融与赌博等行业领域。