1955年9月，中国人民解放军正式实施军衔制度，当时，少将为将官中的第四级即最低一级，其上为大将、上将、中将。1965年，中国取消了军衔制度，直到1988年颁布新的军衔制度之前，这23年中中国人民解放军没有军衔。在1988年颁布的军衔制度中，少将仍为将官的第四级即最低一级，但将官中最高一级即一级上将一直空缺。直至1994年，一级上将从将官中移除后，将官由四级降至三级，但少将仍为将官的最低一级。之后的日子军衔制度修订中将官这一等级没有变化。

在这段时间，中国人民解放军共授予少将军衔1360人。

1955年9月25日至29日，共授予798名中国人民解放军将领以少将军衔。此后至1958年，又相继授予8名中国人民解放军将领以少将军衔。合计共授予少将军衔806人。

第一次授予的798位少将名单是：

丁盛、丁世方、丁先国、丁武选、丁荣昌、丁莱夫、卜万科、于权伸、万振西、马龙、马辉、马卫华、马文波、马白山、马忠全、马泽迎、马琮璜、马尔果夫·伊斯哈科夫、王直、王胜、王屏、王谦、王力生、王才贵、王之平、王义勋、王六生、王文介、王文轩、王文模、王云霖、王平水、王东保、王永浚、王兰麟、王再兴、王光华、王全国、王兆相、王兴纲、王远芬、王启明、王良太、王若杰、王英高、王其梅、王奇才、王明坤、王明贵、王学清、王诚汉、王绍南、王政柱、王奎先、王贵德、王振祥、王振干、王建青、王效明、王智涛、王集成、王蕴瑞、王德贵、王耀南、车敏瞧、韦祖珍、尤太忠、牛书申、方正、方槐、方之中、方子翼、方升普、方国华、方国安、方国南、邓岳、邓少东、邓东哲、邓龙翔、邓仕俊、邓兆祥、邓克明、邓家泰、孔飞、孔令甫、孔俊彪、甘思和、甘祖昌、石志本、石忠汉、石新安、左齐、龙潜、龙飞虎、龙开富、龙书金、龙道权、龙福才、帅荣、叶明、叶长庚、叶运高、叶青山、叶荫庭、叶建民、叶楚屏、卢克、卢仁灿、卢绍武、卢南樵、田厚仪、史可全、白志文、白寿康、吉合、成少甫、匡斌、廷懋、乔信明、朱光、朱军、朱云谦、朱火华、朱声达、朱绍田、朱绍清、朱虚之、朱耀华、伍瑞卿、仲曦东、任荣、任昌辉、买买提伊敏·伊敏诺夫、向守志、刘义、刘丰、刘何、刘昌、刘昂、刘放、刘春、刘涌、刘彬、刘鹏、刘子云、刘子奇、刘少卿、刘中华、刘文学、刘玉堂、刘永生、刘永源、刘有光、刘华香、刘华清、刘兴隆、刘亨云、刘其人、刘贤权、刘居英、刘绍文、刘秉彦、刘显宜、刘振国、刘振球、刘健挺、刘清明、刘辉山、刘禄长、刘锦平、刘新权、刘福胜、刘毓标、刘德海、刘鹤孔、刘懋功、齐勇、齐钉根、江文、江拥辉、江勇为、江腾蛟、江燮元、汤池、汤光恢、安东、安志敏、关盛志、兴中、阮贤榜、孙三、孙光、孙文采、孙仪之、孙克骥、孙润华、孙超群、孙端夫、杜文达、杜国平、严光、严政、严俊、严庆堤、苏进、苏鲁、苏鳌、苏启胜、苏焕清、李元、李平、李发、李贞、李治、李勃、李信、李觉、李真、李基、李铨、李震、李毅、李人林、李士才、李夫克、李开湘、李木生、李少元、李中权、李化民、李长