程序员节是一个国际上被众多科技公司和软件企业承认的业内人士节日。日期是在每年的第256（十六进制为0x100，或28）天，也就是平年的9月13日或闰年的9月12日。它是俄罗斯的一个官方节日，其他国家的程序员社区也庆祝这个节日。

之所以选择256（28），是因为它是一个被程序员们所熟知的8比特基数。用1个字节（等于8比特）最多能表示256个数值，而且在平年中，256是2的最大幂中小于365的值。与此同时，也有人提出象征2的10次方（210=1024）的10月24日才是程序员日，尤其是中国。但这个日期只是商家卖货的噱头，和程序员群体的关系非常牵强。有网友提出，可以将 996.icu 域名的注册时间（2019-03-18T01:12:47.0Z）定为程序员日。也有人提出将10月10日作为程序员日，因为在计算机世界中，文件都是由1和0这两个二进制数字组成的。

白色被选为程序员节的主题色。在红绿蓝24位深（RGB）颜色空间里，每种原色可以有256种级别（从0到255一共256个数值）的深浅变化，当三种原色都达到最大深浅值，即为十六进制的0xFFFFFF时，表示白色。所以全世界的程序员们会穿着白色来庆祝这一天。

设立这个节日要归功于瓦伦丁·巴尔特（Valentin Balt），并行技术网页设计公司（Parallel Technologies web design company）的一名职员，2002年，他收集签名向俄罗斯联邦政府请愿，请求将这一天定为程序员节。

2009年7月24日，俄罗斯联邦通信与大众传媒部（英语：Ministry of Telecom and Mass Communications of the Russian Federation）提出了新的节日安排方案，设立程序员节。。9月11日，俄罗斯总统梅德韦杰夫签署了这个法案。