肽（英语：peptide，来自希腊文的“消化”），旧称胜，即胜肽，又称缩氨酸，是天然存在的小生物分子，介于氨基酸和蛋白质之间的物质。

由于氨基酸的分子最小，蛋白质最大，而它们则是氨基酸单体组成的短链，由肽（酰胺）键连接。当一个氨基酸的羧基基团与另一个氨基酸的氨基反应时，形成该共价化学键。 二胜肽（简称二肽），就是由二个氨基酸组成的蛋白质片段，两个或以上的氨基酸脱水缩合形成若干个肽键从而组成一个肽，多个肽进行多级折叠就组成一个蛋白质分子。蛋白质有时也称为“多肽”。

常见的有二肽（dipeptide）、三肽（tripeptide），甚至多肽（polypeptide）等，而2－20肽属于寡肽（oligo-peptide），20－50肽属于多肽，通常十肽以下者较具医药及商业实用性。

肽可由膳食蛋白质（dietary protein）通过化学方法水解出来，也可以人工方法取得。系由两个或以上的氨基酸（amino acid）聚合所构成，在细胞生理及代谢功能的调节上甚为重要。肽大多性质不稳定，长期贮存宜防潮，放在4°C以下的地方。

活性肽与营养、荷尔蒙、酵素抑制、调节免疫、抗菌、抗病毒、抗氧化有非常紧密关系。

肽是由氨基酸的胺基（-NH2）和羧基（-COOH）脱水缩合形成肽键后，形成的链状分子。

肽键是由一个氨基酸与次一氨基酸的胺基，行脱水缩合反应而成的-CO-NH-键，具有双键的性质，与邻近共六个原子在同一平面上，因此C-N不可自由转动，肽键是构成蛋白质架构的连系带。

对于含半胱氨酸，甲硫氨酸或色氨酸的肽，脱氧缓冲剂对其溶解必不可少，这类肽易于空气中氧化。含谷氨酰胺或天冬酰胺的多肽也容易降解。多肽在-20℃很稳定，特别是冷冻干燥并保存在干燥器中，在将它们暴露于空气之前，冷冻干燥多肽可以放于室温。