欧洲合格认证规定大部分在欧洲经济区（EEA）销售的产品，都需要印上CE标志。该标志代表产品制造商或服务提供者确保产品符合相应的欧洲联盟指令、且已完成相应的评估程序。相关欧盟指令包括玩具安全、机械工具等指令。现时约有25条指令要求产品印上CE标志。

自1995年CE标志出现以来，CE标志始终象征着产品——无论其在世界何处生产——对欧盟法律的遵守，且允许该产品在欧洲经济区的自由流通。CE标志被计划作为市场监管措施且具有执行威信力。

CE标志表示产品符合欧盟委员会的所有相关指令。例如：大多电子产品必须遵从低电压指令和电磁兼容性（英语：List of EMC directives）；电子玩具须要额外遵从玩具安全性指令（英语：Toy safety）。CE标志并不表明产品由欧洲经济区生产。生产商对商品加上CE标志表明该产品遵从欧盟委员会的所有相关要求（例如对安全、健康、环保等方面的相关指令），且已被第三方指定机构（英语：Notified Body）所验证。

并不是所有在欧洲经济区进行交易的商品都需要CE标志。仅仅那些处于相关指令的下属分类的商品需要（且被承认）进行CE认证。大多数标有CE标志的产品仅仅可以摆放在由制造商掌控的内部销售市场中，而没有依据欧盟法律进行独立的产品一致性检验。ANEC（英语：ANEC）提出警告说：消费者不可将CE标志当作安全认证。

CE标志是一个自我认证方案，表示产品的生产程序或所需要的第三方测试，均由制造商或进口商负责，负有刑事责任。官方会不时作出抽样检查，如发现产品有问题，可以作出处罚，包括回收产品、罚款甚至监禁。

欧盟产品必须印上CE标志以示符合健康或安全指令。有关产品在取得认证文件后才可印上CE标志。通常制造商、代理或进口商经过内部设立的产品检测部门检测，或会邀请外部的验证机构测试产品，通过测试便会发出EC-符合证明书（EC-DoC），标示出所符合的指令等资料。

官方并无指出CE是一个简称，但可能来源于或，即“符合欧盟”的法文。

根据卫报于2001年12月23日的报道，CE标志由Arthur Eisenmenger（英语：Arthur Eisenmenger）设计。

CE标志的相关法令系由欧盟（EU）发出，但CE标志则适用于欧洲经济区（EEA），即包括欧洲自由贸易联盟（EFTA）成员挪威、冰岛和列支敦士登，以及既非EU亦非EFTA的土耳其。（在EFTA国家中，瑞士是唯一不是EEA的国家。根据瑞士政府的资料，CE标志在瑞士国内并非强制印上，除非产品是出口到欧盟成员国。）

土耳其要求产品拥有CE标志以确认符合标准。

目前所发布之指令适用于如下产品：