世界一词在现代社会意为对所有事物的代称。原本是佛教概念，由“世”（时间）和“界”（空间）组合而成的世界（梵语：lokadhātu），即所谓由所有时间空间组成的万事万物。

“世界”在现代是人类文明所有一切的代称。

“世界”（梵语：lokadhātu）一词是从佛经梵语的汉语翻译中来的，由“世”（时间）和“界”（空间）组合而成。古代译经僧在翻译梵文时，用一个汉字去对应梵文里的一个词或词根，然后组合起来。“世界”这个词就是如此。梵文的loka被翻译成“世”或“世间”，而dhātu被翻译成“界”。

对于全球人类来说，20世纪在世界上发生的重大事件有：

此外，全球人口数量也呈现爆炸性的增长：从1820年1月17日的10亿，到1927年3月15日20亿，1960年1月20日到达30亿，1974年6月19日40亿，1988年10月17日50亿，2000年1月25日到达60亿，2011年10月17日到达70亿。在2017年4月24日16时21分（UTC）达到75亿人。

在21世纪，科学技术仍然呈现出指数性的增长趋势，这既给人类带来了希望，例如医学的进步，同时也带来了恐惧，例如战争中越来越多致命武器的出现。关注的议题则有全球变暖、流行性感冒、可再生能源等。

对世界的客观认识称为世界观，这是认知哲学和生产科学中的重要概念。

阿非利加洲（非洲）

南极洲

亚细亚洲（亚洲）

大洋洲（澳洲）

欧罗巴洲（欧洲）

北亚美利加洲（北美洲）

南亚美利加洲（南美洲）

欧亚非大陆

亚美利加洲（美洲）

欧亚大陆

大洋洲

淹没的大陆 凯尔盖朗海台 · 西兰大陆 · 巽他古陆

未来可能形成的超大陆 终极盘古大陆 · 阿美西亚大陆 · 新盘古大陆

神话与猜测的大陆 库马里坎达姆大陆 · 雷姆利亚大陆 · 麦若普斯大陆 · 姆大陆 · 未知的南方大陆 · 亚特兰蒂斯

亚洲

东亚 · 东南亚 · 南亚 · 中亚 · 西亚／西南亚 · 北亚／西伯利亚  · 东北亚 其他：近东 · 中东 · 远东 · 东亚岛弧 · 东印度 · 印度次大陆

非洲

文化地理：阿拉伯非洲 · 黑非洲（拉丁非洲） 自然地理：北部非洲／撒哈拉以北非洲 · 撒哈拉以南非洲（东部非洲 · 中部非洲 · 西部非洲 · 南部非洲） 其他：东北非洲、西北非洲、大中东地区

欧洲

自然地理：东欧 · 西欧 · 南欧 · 北欧 · 中欧其他：东南欧／巴尔干地区 · 欧俄

美洲

自然地理：北美洲 · 南美洲政治地理：北美 · 拉丁美洲（中美（中美洲 · 加勒比地区） · 南美）文化地理：盎格鲁美洲／英语美洲 · 拉丁美洲（伊比利亚美洲 · 西班牙语美洲） · 中部美洲

大洋洲

澳洲：澳大利亚澳大拉西亚 · 美拉尼西亚 · 密克罗尼西亚 · 波利尼西亚

极地

北极地方 · 南极洲／南极地方

其他

环太平洋地区／亚太地区 · 独立国家联合体地区 · 阿拉伯地区 · 环地中海地区 · 高加索地区

大洋

世界大洋  · 太平洋 · 大西洋 · 印度洋 · 北冰洋 · 南冰洋

气候区

热带：热带雨林 · 热带莽原 · 热带草原 · 热带沙漠 · 热带季风 亚热带：副热带湿润／夏雨型暖湿 · 副热带季风 温带：温带海洋性 · 温带大陆性 · 温带地中海型 · 温带草原 · 温带沙漠 · 温带季风 副温带： 寒带： 极地气候 · 副极地气候（苔原气候 · 冰原气候） 副寒带： 其他： 高地气候 · 丘陵气候 · 平原气候 · 盆地气候 · 台地气候

生物分布区

新北界  · 古北界 · 埃塞俄比亚界 · 东洋界 · 澳新界 · 新热带界 · 南极界