哈里·S·杜鲁门 民主党

德怀特·艾森豪威尔 共和党

1952年美国总统选举于1952年11月4日举行投票。

共和党提名人的斗争在德怀特·艾森豪威尔等几位候选人展开：艾森豪威尔成为共和党内温和东部地区建制的候选人；俄亥俄州参议员罗伯特·塔夫脱长期领导着共和党的保守派；加利福尼亚州州长厄尔·沃伦有西方代表及独立选民支持；以及在中西部地区也有选民支持的明尼苏达州前州长哈罗德·斯达森。

沃伦虽然在加利福尼亚州非常受欢迎，但他拒绝参加初选，从而减少了他赢得提名的机会。他拥有加利福尼亚州代表团的支持，他的支持者希望，加利福尼亚代表团和他的支持者希望，在艾森豪威尔-塔夫脱僵局的情况下，沃伦可能成为一个折衷人选。

由塔夫脱领导的共和党保守派以中西部和南部为根据地。保守派想要废除许多新政的福利计划；在外交政策中，他们通常是不干涉主义者，认为美国应该避免与外国势力结盟。塔夫脱曾在1940年和1948年参与角逐共和党提名候选人，但两次被来自纽约的共和党人打败（1948年是杜威；1940年是温德尔·威尔基）。当竞选再度开始时，塔夫脱已经62岁，他承认1952年是他最后一次获得提名的机会，这使他的支持者为他努力工作。塔夫脱从来不能克服的弱点，是许多党内大老担心他过于保守和具争议性，没有能力赢得总统选举。

在被说服参选之后，艾森豪威尔在新罕布什尔州的初选取得了重大胜利，他的支持者在选票上写下他的名字，给了他一个打败塔夫脱的意外的胜利。但是，从那里一直到共和党大会初选，两人得票还是相差无几，塔夫脱赢得了内布拉斯加州、威斯康星州、伊利诺伊州、南达科他州州的初选，同时艾森豪威尔赢得了新泽西州，宾夕法尼亚州、马萨诸塞州和俄勒冈州的初选。斯塔森和沃伦分别只赢得了他们的所在州——明尼苏达州和加利福尼亚州，这有力的结束了他们获得提名的机会。道格拉斯·麦克阿瑟将军也有来自不同州（大多是俄勒冈州）的十名代表的支持，但从竞选的初期他已表明没有兴趣角逐提名。

然而，这次大会是美国历史中心情最痛苦的的一次大会。当伊利诺伊州的参议员，塔夫脱的支持者之一埃弗里特·德克森，在一次讲话中指着在会议层的杜威，指责他领导共和党人“走在失败的道路上”。代表们发出了杂乱的嘘声和欢呼声，艾森豪威尔和塔夫脱的代表们甚至打了起来。

最后，艾森豪威尔在第一轮投票中打败了塔夫脱。为了修补双方关系，他去了塔夫脱的酒店套房，和他见面。塔夫特发表了一个简短的声明，祝贺艾森豪威尔的胜利，但他对感觉是不真实的“窃取代表”感到痛苦。他在大会过后几个星期内没有积极支持艾森豪威尔。1952年9月，塔夫脱和艾森豪威尔在纽约的晨边高地再次相遇，塔夫脱答应积极支持艾森豪威尔，以换取艾森豪威尔同意许多要求。其中一个要求是艾森豪威尔给塔夫脱的追随者公平分享惠顾的位置，如果他赢得了选举。其它要求包括艾森豪威尔同意采取平衡的联邦预算和“在各个范畴打击正在国内蔓延的社会主义”。艾森豪威尔同意了这些条款，于是塔夫脱努力为共和党的选举出力。事实上，艾森豪威尔和塔夫在大部分国内问题上没有分歧；他们的分歧主要是在外交政策。

副总统阿尔本·威廉·巴克利

明尼苏达州联邦参议员小休伯特·霍拉蒂奥·韩福瑞

田纳西州联邦参议员爱斯特·凯弗维尔（英语：Estes Kefauver）

俄克拉荷马州联邦参议员罗伯特·山缪·科尔（英语：Robert S. Kerr）

佐治亚州联邦参议员理察·布里瓦德·罗素

伊利诺伊州州长阿德莱·史蒂文森二世

杜鲁门的主要对手为民粹主义的田纳西州参议员爱斯特·凯弗维尔（英语：Estes Kefauver），他于1951年主持了一个全国电视播送的有组织犯罪调查，被称为打击犯罪和腐败的十字军。 2月15日的盖洛普民意调查显示出杜鲁门的弱点：全国的民主党人只有36%的人选择杜鲁门，凯弗维尔则有21%。而在独立选民中，杜鲁门的支持度只有18%，而凯弗维尔则以36%的支持度领前。