约400种

柳，或柳树，是对柳属（Salix）植物的统称，其下共有四百多种物种，常见于北半球的寒带及温带。

柳属植物要进行杂交非常容易，不论是天然或是人工的混种都很普遍。Salix × sepulcralis就是由来自欧洲的白柳（Salix alba）跟来自中国的垂柳杂交而得。

古代的中国人视柳为军营之树，或者是与隐士相伴的一种树。因为柳的生命力强，生长得也快，经常种在军营周围来作屏障。所以将军的军营营帐又被称作柳营。如今，中国各地都有以柳城为名的。

由契丹建立起来的辽，有射柳之礼之王朝仪式。清朝初期，为抵挡蒙古人的入侵，修建了小规模的城墙，植柳为棚，称作柳条边墙。

垂柳因其郁郁葱葱受到古代隐士的喜爱。

西晋竹林七贤之一的嵇康既是隐士也是个叛逆者。夏天时，他喜欢在院中大柳树周围摆上水，然后蹲在树阴底下铸剑，司隶校尉锺会盛礼前去拜访他，他照样埋头冶炼，不理不睬。后被锺会构所陷害。

柳也是很多诗人所爱引用的对象，如东晋诗人陶渊明著《五柳先生传》以明志。唐朝李白、宋朝陆放翁等皆有与柳树相关的诗句。