陈，出 土金文资料作敶，是中国历史上西周至春秋时代的一个妫姓诸侯国，是帝舜后裔，为三恪和春秋十二诸侯之一。建国君主为担任周文王的陶正一职(也就是掌管制作陶器的官)，的遏父（又称阏父）之子胡公满。根据胙土命氏的规定，赐命为陈氏，遂名陈满，在位60年，薨于公元前986年，谥号胡公，史称陈胡公，为陈氏与胡氏的得姓始祖。周武王并将长女大姬嫁给他，备以三恪，奉祀舜帝。

陈建都宛丘（今河南淮阳城关一带），辖地最大时达十四座城邑，大致为现在的河南东部和安徽部分。从胡公受封至公元前479年，楚惠王杀陈湣公为止，陈国共历二十五世，延续五百六十多年。陈亡后，陈的分支——仕齐的公子陈完的后裔于公元前386年取代了姜姓齐国，史称田氏代齐。

陈本是太皞之虚的正字，通常假借敶列的敶字。陈古代又与田字近音相通，仕齐国的陈公子田完后裔在战国后，多称田氏。

陈所在的位置原本是太皞伏羲氏的都城，称之为“太皞之虚”。陈境地处黄河以南，颍水中游，淮水之北，是为淮阳之地。在地理上，与蔡接近，北方的邻居还有夏的后裔杞和商的后裔宋，西南则有楚和徐。东周初期，西北方又有从西方迁来的郑（国都在今河南新郑）。由于地处中原，属于重要的交通枢纽，陈人擅长经商。

陈都宛丘，位于今河南淮阳。其城墙高大，并有护城河守护。地势是中央低，而四周高。《诗经·国风》中有一首《陈风·宛丘》描写了他的地形。

陈的始封君胡公满是帝舜的后裔，其父阏父曾为周的陶正，武王克商后，不等下车就封胡公于陈（今河南淮阳），为三恪之一，以“追思先圣王”和“兴灭国、继绝世”，并将长女大姬许配给他。舜曾居住于妫水（今山西永居），故而以妫为姓。

春秋时期，陈蔡两国地理接近，互相通婚。春秋早期的君主陈桓公便是蔡国之女所生，他是亲蔡派，又自恃与王室通婚，有宠于天子，对郑的关系较为冷淡。其时，郑庄公小霸中原，不敬王室，陈国还参加