传记（英语：biography），是文学体裁的一种，也是早期文学的重要形式之一。传记并非只是书，也有可能是电影。此外，传记与小说的分别是相当不同的，虽然许多传记具有小说的形式，但提到传记时，还是以“非小说”为定义。传记即记载一个人的人生，即记载曾经发生在那人生上的事。可以是自传，亦可以用第三者角度去写。无论如何，传记所记载的，都是真实的而并不是虚构。

传记所记载的并非仅是个人传记，有时是一个重要团体的纪录，如中国的十七史百将传，传记有相当多种的书写角度，通常依该人物的特性而不同，如政治人物的传记，会着墨在于他所参与的重要政治事件和历史事件，而演员的传记就往往加强描写经历与罗曼史，至于科学家的传记，就着重在他的教育背景，科学成就上面。传记之中，也包含了自传。狭义的自传是由本人写作而成，然而今日许多知名人物的自传都由传记作家代笔，并非他们亲笔写就而成。

传记是某人物人生的真实故事，解释人物行为背后的原因和动机，诠释人物的经历和遭遇，甚至生命的意义。

“传记”一词在印欧语系语言中的写法都很像，因为它们都是源于希腊文“βιος 生命”和“γράψτε 书写”，再将这两字罗马化（变成“bios”和“graphia”）。两字合起来就解作“记录（某人的）一生”。以下列举“传记”在18种文字的写法：

传记文体包括一般的传记、自传、评传、人物小传、人物特写、回忆录、年谱、小说化的传记、等等，不过通过写作途径可作出以下分类（只列出部分）：

传记要素包括了：人物塑造、细节、条理、视点、语调。

中国古时的“纪传体”是以人物传记为中心而编辑的史书体裁。创始于汉代司马迁所著的史记，其本纪记述帝王事迹，兼以排比大事；列传记录社会各阶层的人物及四方诸夷。为历代修撰正史所采用。

中国古代的传记主要为史传，可分为：本纪（专门纪录皇帝、帝王的事迹）、世家（主要叙述诸侯或特殊人物的事迹）、列传（用于记录一般人臣或庶民事迹；也有时会用于记录少数民族或其他国家的事迹）。

西方最早的传记多为宗教性质，如《圣经》中很多章节都是传记的形式，《使徒行传》就是其中一个例子。