色度是不管其亮度下，颜色质量的客观规范。色度由两个互不相关的维度（物理和数学）组成，通常是色相和饱和度，后者也称为多色度、色度、强度或激发纯度。这一数量参数来自大多数人类视觉的三色视（英语：Trichromacy），这是颜色科学中大多数模型所假设的。

在色彩科学中，照明器或显示器的白点是一个以中性色度特征为参考，所有其他的色度都可以通过极座标定义与该参考值相关的色度。是角分量， 是由该色调的最大半径已规范化的径向分量。

纯度大致相当于HSV色彩空间中的术语：饱和度。"色调"的属性与一般颜色理论和特定颜色模型（英语：color model），像是HSL和HSV色彩空间中使用，然而它在颜色模型，如孟塞尔颜色系统、Lab色彩空间或CIECAM02（英语：CIECAM02）中是颜色差异的公差

有些色彩空间将颜色的三个维度分隔为一个相对亮度（英语：luminance (relative)）维度和一对色度维度。例如，SRGB色彩空间显示的白点是x, y色度（0.3127，0.3290），其中的x和y是在xyY空间使用的座标。