租书店是购入书籍并以其出租来获得利润的店家，租金通常是以一定比例的定价来订。读者支付租金后可直接在店内阅读，或是带出阅读，在规定期限之前归还。

一般租书店内的书籍以漫画、小说或杂志等休闲性书刊为主，由于休闲性书刊大多看过一两次之后即很少再看，因此读者为省钱便会在租书店租借。连锁租书店的通路被认为是一笔不小的利润，许多出版社靠出租店的订单维生，而出租店也借此压低进书的成本。

除了租书外，部分店家亦利用通路之便帮客人订书或者贩售相关产品（如：书套），近来租书店也越来越多元化，还提供VCD、DVD-Video及蓝光光碟之租借，也可网络预定书籍。租书店还提供二手漫画的买卖以及交流，过期的漫画周刊租书店会以搜集成一个月或是一季的方式贩售，价钱通常都便宜许多。

但互联网普及之后，网络上有许多合法或非法的电子书可以在线上或下载阅读，逐渐影响到租书店的生意。