基于对象语言（英语：object-based language），常指某种编程语言使用了“对象”该概念，即将状态和操作封装（包裹）在“对象”里面。面向对象语言 除了拥有“对象”该概念以外，还拥有继承（英语：inheritance）等功能。在这种定义下，面向对象语言（英语：Object-oriented language） 是 基于对象编程语言 的子集。

在这种定义下，我们认为 基于原型（ 英语：prototype-based）是 基于对象（英语：object-based）的，如JavaScript。而 面向对象 则是 基于类（英语：class-based）和 基于对象（英语：object-based）的，如：Java、C++。

另一种定义则是，只要使用“对象”该概念的编程语言都是 面向对象语言（英语：Object-oriented language），这种定义下，面向对象有两种分类：