核武器发展史是指核武器的研发历史。核武器是一种利用核反应的光热辐射、冲击波和感生放射性造成杀伤和破坏作用，造成大面积放射性污染，阻止对方军事行动以达到战略目的的大杀伤力武器。美国及加拿大与英国在1940年代进行曼哈顿计划。1945年7月16日，美国进行了世界上第一次核爆炸实验三位一体核试。1945年8月6日，美国利用B-29超级空中堡垒轰炸机运载小男孩原子弹轰炸广岛。1945年8月9日，胖子原子弹被投放于长崎。

1951年5月，美国氢弹试验在太平洋上的恩尼威托克岛试验场进行。试验装置放在60余米的钢架上，装置以液态氘作为核聚变原料，并有冷却系统使氘处于极低温。试验证明爆炸威力大大超过原子弹。