社会排斥（Social exclusion）这个词汇初始于法国，而后广泛用于英国和欧洲的语境中。其可运用于不同的领域中，比如心理学、教育学、政治学、经济学以及社会学。

当权利、机会和资源（比如住房、就业、医疗、公民参与和政治参与），这些通常意义上每个公民都应享有从而是社会融合的关键因素，但某些人，或某些团体却不能接触，被阻隔及剥夺原本该享有的权利、机会和资源的过程就是社会排斥，这可应用于包括对少数族裔、身心障碍、毒品使用者、LGBT人士等。

社会排斥不仅会对被排斥的人造成负面影响，也会造成社会成本，据估计，光是在英国，每个被排除、孤立的人，平均会对整个社会造成37,000英镑的损失，且这个数字可能还是被严重低估的。