破地狱为香花僧或者喃呒师傅的丧礼科仪法事之一，意即打开地狱之门，其目的是引领逝者的亡灵早日逃离地府，进入轮回。

相传源于民间传说的目连救母故事，目连罗汉因见亡母在地狱受苦，遂求助于释迦佛，得到佛的帮助而进入地狱，以禅杖打破地狱门，救出地狱中母亲的亡魂。

破地狱的法事，通常由四至六名法师进行，念诵佛教经典，融合道教仪式，为首者挥动桃木剑，作穿步及破瓦等动作，瓦片上并以油点火，象征地狱中的业火。