东帝汶传统上是一个父权社会，因此东帝汶女性受到较多的限制。家庭暴力、强奸和性奴隶是东帝汶妇女常见的苦难。

东帝汶女性被期望留在家中而不能独自外出，而且女性在经济上依赖于丈夫。

2010年，政府通过了《反家庭暴力法》，开展了一项旨在提高公众意识的教育活动，但未能保护女性。 女性在控告家庭暴力案件时面临很多挑战，譬如：她们在经济上依赖丈夫，离婚后很难生活下去、社会将家庭暴力视为私人问题、有些女性甚至不知道家庭暴力是犯罪、法院堵塞家庭暴力案件及肇事者的判刑过于宽松。 基于这些挑战，家庭暴力问题仍然普遍存在。

不少东帝汶女性在婚姻或其他亲密关系中面临强奸，更糟糕的是，34％的女性经历过任何类型的强奸，59％的强奸男性表示他们在青少年时期和青春期强奸女性。