镜像，原意是光学里指的物体在镜面中所成之像。引申到计算机网络上，网站镜像是指对网站内容的拷贝。镜像通常用于为相同信息内容提供不同的源，特别是在下载量大的时候提供了一种可靠的网络连接。制作镜像是一种文件同步的过程。

创建镜像的目的通常有以下几个：

创建镜像站点通常是由于网络带宽限制、封锁或是其他原因，导致无法实现对主站点的正常访问。这时通过将主站点的信息资源移植转移到相对容易访问的本地服务器，以提高用户的访问效率。常见于内部网、校园网或是其他有较大存储设备的服务器。较小的网站有时也以镜像来应对封锁、屏蔽（参见防火长城）。

通过镜像站点，也可以实现多目标多线程的快速下载。例如GetSmart和GetRight正是使用了这种高级的多线程下载技术。

镜像站点是通过主服务器增加转移存储地址来实现信息的异地备份。通常一个镜像会定期访问主网站，以更新其内容。镜像也有分一级、二级等等。二级镜像是指那些通过访问一级镜像网站来更新内容的网站，通常更新速度不如一级镜像，但不会给主网站增加负担。

更新镜像最常用的软件是rsync，有时候也直接用http镜像工具。