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枫香科是一个小科，只有3属18种，都是乔木，分布在亚洲和美洲，中国有所有的3属17种，只有一种北美枫香原产于美洲。以前的分类法将这三属分在金缕梅科内。1998年根据基因亲缘关系分类的APG 分类法将这些属单独列为一科，属于虎耳草目。

本科植物，叶子类似枫树，一般都可以提取树脂和香料，所以得名。

枫香树因其外形类似枫树，常被与其混同起来，旧学名误为枫科枫属，现已更正为枫香科 枫香树属。