在粒子物理学中，胶球是一种假想中的复合粒子，它仅仅由胶子组成，而不包含任何价夸克。胶子的这种特殊的束缚态是可能的，因为胶子带有色荷，因此能够通过强核力相互作用。因为胶球总是与其它普通的介子束缚态一同产生，所以其很难在粒子加速器中被探测到。 理论研究表明通过现有的对撞机技术，人们完全有能力达到胶球能够被产生的能量水平。但是，由于上述的探测困难，直至2012年，胶球依然没有被观测到并确定地认证。

格点场论（英语：Lattice field theory）提供了一种从第一原则理论上研究胶球的能谱的方法。莫宁斯塔和皮尔登在1999年成功计算了QCD中的几种最轻的，没有动力学夸克的胶球。其中3中最轻的胶球如下表所示。动力学夸克的存在会轻微影响下表中的数据，但同时也会是计算更加困难。之后的QCD（格点和求和法则）计算发现最轻的胶球的质量的数量级应该在1000–1700 MeV范围之内。

粒子加速器实验通常能够识别的不稳定的复合粒子的精度约为10 MeV/c^2，但是并不能够精确的确定粒子的性质。在一些实验中有一些可能的粒子被检测到，但它们在一些研究中被认为是可疑的。尽管证据是不明确的，但一些候选的粒子共振态，可能是胶球。

矢量，伪矢量或张量胶球的候选粒子：

标量胶球的候选粒子：

其它胶球的候选粒子：

在LEP实验的胶子喷柱表明胶球存在的理论预期超过40%。许多候选粒子已经至少经过十八年的积极研究。gluex实验计划开始于2014，是专门设计用来更明确产生胶球的实验证据。