世界海洋日是定在每年的6月8日。1992年，在巴西里约热内卢召开的联合国环境与发展会议上确定。世界海洋日原先并非联合国的官方纪念日，至2009年联合国首次庆祝世界海洋日。

2020年联合国世界海洋日的主题是“为海洋的可持续发展进行创新(link is external)”。

2018年世界海洋日的主题是避免塑胶污染（Prevent Plastics Pollution）。

2017年世界海洋日的主题是“Our Oceans, Our Future”（我们的海洋，我们的未来），保护行动的重点放在鼓励解决塑料污染和海洋垃圾，为了一个更健康的海洋，和更美好的未来。 世界各地计划举办数百场活动，包括这一周将在纽约市举行第一次的联合国海洋会议（英语：The United Nations Ocean Conference）。

联合国于2009年首次庆祝世界海洋日，主题为“one ocean, one climate, one future”。联合国环境规划署与海洋保育协会于该日公布海洋废弃物调查报告，指出海洋垃圾的问题严峻，而塑胶废弃物与烟头是海洋垃圾的主要组成物件。

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