南洋群岛（なんようぐんとう）是西太平洋赤道附近的密克罗尼西亚群岛之内，国际联盟赋予日本的委任统治地，包括现在的北马里亚纳群岛、帕劳、马绍尔群岛、密克罗尼西亚联邦。也称为南洋诸岛（なんようしょとう）或内南洋。1899年以前全境属西班牙殖民地－西属东印度群岛，美西战争后，美国只愿意接管此区最大岛屿关岛，其余岛屿卖给德国，由德属新几内亚管辖。基于英日同盟的关系，日本在1914年8月23日对德国宣战，并在1914年10月出兵占领马里亚纳群岛、加罗林群岛与马绍尔群岛。第一次世界大战后，国际联盟依照凡尔赛和约，将赤道以北交由日本委任统治。日本获得南洋群岛后，设置南洋厅。1933年日本退出国际联盟，因此南洋群岛实际上成为大日本帝国的直辖领地。太平洋战争期间，南洋群岛是许多场激烈战役的发生地。第二次世界大战后，联合国依照旧金山和约，将南洋群岛交由美国托管统治。全区属于热带海洋性气候，是西北太平洋地区大部分台风的发源地。温差小、旱季约从12月至翌年6月，雨季则从7月至11月。马里亚纳群岛是由海底火山形成的火山岛，其它岛屿则是由海底珊瑚礁形成的珊瑚岛。往北是小笠原群岛（日）、南鸟岛（日）、威克岛（美），东北方是夏威夷群岛（美），东方是豪兰岛（美）、贝克岛（美）、吉尔伯特群岛（英），东南为诺鲁（英），南方是所罗门群岛（英）、俾斯麦群岛（澳）与新几内亚岛（澳、荷），西方为菲律宾群岛（美）。昭和14年（1939年）12月末（‘第9回南洋厅统计年鉴　昭和14年’）南洋群岛的审判制度为二审制。一审法院的地方法院设立于帕劳、塞班和波纳佩，二审法院的高等法院设于帕劳。此外，支厅长对于轻微的刑事案件被授予即决权（简易判决）。南洋群岛的岛民民风纯朴，此外由于南洋群岛在留者取缔规则不良日本人和外国人禁止居住于南洋，犯罪率非常低。犯罪件数最高的是，南洋群岛特有的法令南洋群岛酒类取缔规则的违反事件，最高占总犯罪事件的70%以上。除此之外最多的犯罪为窃盗。几乎没有暴力犯罪，1939年前被判除死刑的罪犯一个人也没有。高等警察和特别高等警察所取缔的犯罪也相当罕见。。农作物方面主要有甘蔗、面包树、木薯、芋、甘薯、番木瓜等蔬果。渔业方面有鲣鱼、鲔鱼、珊瑚、玳瑁等渔获；贝类方面则有阿拉弗拉海采集的白蝶贝与雅浦岛、帕劳海域的高瀬贝。矿业方面：安加尔、贝里琉、托比、グリメス、罗塔等岛出产磷矿；帕劳则是出产铝土矿。地方性的热带疾病有阿米巴痢疾、登革热、雅司病（热带莓疹）等，其中波纳佩岛特有一种魏氏病（钩端螺旋体性黄疸），是以野鼠为媒介传染。马绍尔群岛、波纳佩岛采用南洋群岛东部标准时（GMT+11)，特鲁克环礁、塞班岛采用南洋群岛中部标准时（GMT+10)，雅浦岛、帕劳采用与日本中央标准时同样的南洋群岛西部标准时 （GMT+9)。塞班岛Garapan天宁岛罗塔岛查莫罗人卡那卡人科罗尔法斯岛法斯岛磷矿帕劳人贾卢伊特港