密码货币（英文：Cryptocurrency，又译密码学货币、加密货币）是一种使用密码学原理来确保交易安全及控制交易单位创造的交易介质。

跟平常使用的纸币需要防伪设计一样，加密货币的防伪是利用数字货币和虚拟货币使用密码学及数字散列而成并与智能合约的绑定之下的新型通证。比特币在2009年成为第一个去中心化的加密货币，这之后加密货币一词多指此类设计。 自此之后数种类似的加密货币被创造，它们通常被称作altcoins。加密货币基于去中心化的共识机制，与依赖中心化监管体系的银行金融系统相对。

去中心化的性质源自于使用分布式账本的区块链（Blockchain）技术。

根据 Jan Lansky 所述，加密货币是满足六个条件的系统：

2018年3月，加密货币（英语：cryptocurrency）一词被加入韦氏词典中。

去中心化的加密货币是由整个加密货币系统共同生成的，加密货币的生成速率在系统创建时就已定义并公开。在中心化的银行和经济体系中（例如联邦储备系统），企业董事会或政府通过印刷法定货币或要求增加数字银行分类账的方式来控制货币的供应。而对于去中心化的加密货币，公司或政府无法制造新的加密货币，且迄今为止还没有为持有资产价值的其他公司、银行或企业实体提供背书。分布式加密货币所依托的技术体系由名为中本聪的团体或个人所构建。

截至2018年5月 (2018-05)，已有超过1,800种加密货币标准。在加密货币系统中，分类账的安全性、完整性和分类账的余额由许多被称作矿工的互不信任的实体所维护：他们使用计算机帮助验证交易、为交易添加时间戳，并根据特定的时间戳机制将交易添加至分类账中。

在大多数加密货币的设计中，加密货币的货币产量将会逐渐减少，使得最终能够流通的货币的总额不超过设定的上限。相比金融机构所持有的传统货币或是手持的现金，加密货币更难以被执法机构搜查或扣押。这种困难源自加密货币所使用的密码学技术。

比特币是第一种以加密货币类型存在的数字货币，而比特币以外的同类型货币，又称为山寨币、竞争币（英语：altcoin），可经由独立创建、硬分叉、透过ICO发行的代币等方式创建，一部分参考比特币、以太币等思想、原理、源代码产生的，与比特币相似的虚拟货币，当前有数千种以上，可公开交易的密码货币在流通。

新的密码货币可能在任何时间被任何人创建出来，具备更多的功能、更完善的隐私保护、更快的区块生成时间、支持智能合约、不同的算法与共识机制等。

由于比特币本身并没有权威的发行机构和国家政权来维持其权威性、唯一性，比特币与其模仿者之间只能平等地相处，即使其是最早、最知名、人们最熟悉的虚拟货币，具有最大的用户网络社区以及很强的网络效应，大部分时间也是市值最高的密码货币，但是并不具有绝对排它的地位。

截至2019年7月 (2019-07)，市场上已有超过2600种加密货币流通，代表性的有比特币（Bitcoin）、以太坊（Ethereum）等。

人类历史上，自有货币体制以来，主要出现了3种不同货币类型：贵金属、法定货币、加密货币

中国、瑞典、英国和新加坡等的中央银行已经研究法定数字货币用例。

然而，有评论指出，国家数字货币，只是将国家的法币替换成上“数字、加密”的类型而已，政府仍可恣意操纵之，并不符合比特币去中心化的理念。