鼻烟壶，是一种盛放鼻烟的容器，源于西方，至十七世纪传入中国。

鼻烟传入中国后，中国人先是利用传统药瓶盛放鼻烟，后来利用了利用玛瑙、陶瓷器或象牙等多种材质和制作工艺来改善鼻烟的盛具，这种盛具，被人们称作鼻烟壶。康雍时期的中国可以自制鼻烟壶。中国鼻烟壶的制作相当讲究，加上雕镂细腻的图样。清代，从王公贵族到贩夫走卒，皆嗜好鼻烟与鼻烟壶，甚至是“可一日不饮食，而不可一日不闻鼻烟。”鼻烟还会用于提神醒脑，如《红楼梦》第五十二回写晴雯头痛，贾宝玉让麝月“取鼻烟来，给她嗅些，痛打几个喷嚏，就通了关窍。”

从明末到康熙年间，对于鼻烟壶的鉴赏相当流行，直至今时今日，中国古代鼻烟壶依然是许多古董收藏家的爱好。至今已有四百年的历史。《春冰室野乘》中描述，孙士毅在乾隆接见时，送给皇帝一只鼻烟壶，和珅在途中向他索要，他不肯给。后来和珅背着皇帝，直接从大内库府取得，却无人制止，可见得和珅的权力之大。

内画鼻烟壶五派：鲁派（代表人物：张广庆），冀派（代表人物：王习三），京派（代表人物：叶澍英），粤派（代表人物：吴松龄），秦派（代表人物：张铁山）。

现代对内画鼻烟壶作出重要贡献的有索振海，他将外部绘画的内容和内画的技巧结合起来，给内画的创作打开了一片新天地。