德国的犹太人最早在罗马帝国时期来到上日耳曼尼亚、下日耳曼尼亚和日耳曼尼亚（现德国）定居。在中世纪前期（公元5至10世纪）和中期（10至13世纪）时创建了阿什肯纳兹犹太人这一族群。这一社群是在查理大帝的提议下成立的，但在十字军东征却遭到迫害。德国犹太人在黑死病时期（1340年代）被广泛指控井水投毒，大规模地屠杀导致他们大批逃至邻国波兰。

自摩西·门德尔松时代起至20世纪，德国犹太人逐渐获得解放并开始逐渐繁荣。至1933年1月，约有522,000名犹太人生活在德国。然而，随着纳粹主义和反犹主义的兴起，德国犹太社群开始遭受严重迫害。纳粹党执政六年内，超过一半的犹太人（约304,000人）已向外移民，德国境内（1937年国境为准）在第二次世界大战爆发前夕还剩余214,000人。由于大屠杀和向东放逐政策的执行，德国的犹太人几乎被根绝。根据纳粹德国官方数据，二战结束时，约有16至18万犹太人被处决。

战后德国犹太人社区开始缓慢恢复，主要是由来自苏联和波兰的犹太人补充，惟直至两德统一后，才有显著的增长。至21世纪初，德国犹太人约有20万人。德国也是欧洲唯一一个犹太社群呈正增长的国家。