在领土内垄断著正当的暴力使用（或称为一个国家对暴力的垄断），是对国家的一种理解，由马克斯·韦伯在《政治作为一种职业》一书中提出。根据韦伯所言，国家是一个“宣称垄断了正当的暴力使用以维持治安，并能够付诸实行”的实体。韦伯这套理解在二十世纪的法律哲学和政治哲学中有显著地位。韦伯把国家定义为一个群体，宣称并成功地得到于领土内正当地使用武力的权威；韦伯亦同时认为领土是一个国家的必备条件。据韦伯所言，获得这种垄断地位必然要经过一个正当化的过程。雷蒙·阿隆认为，国际关系的特点在于上述的，存在于一国之内的正当武力使用，并不存在于国与国之间的关系当中。

马克斯·韦伯在《政治作为一种职业》中指出，要维持作为国家的地位就必需保持上述的垄断。他所作的更详细定义是，“假若以及只有当它的行政人员能够成功地实行其‘对正当的武力胁逼的垄断’（德语：das Monopol legitimen physischen Zwanges）的宣称以维持其治安（或秩序），它才是个国家。”按韦伯所言，国家是正当武力的来源。警察及军队是国家行使正当武力的主要工具，但不代表只有公共武力才可以正当地行使，私人武力，例如私人保安，只要得到国家授予正当性，亦可以正当地行使。韦伯同时对这套基本理解提出几个需要留意的地方：