落洞为中国大陆湘西地区的乡野怪谈之一，湘西三邪为赶尸、巫蛊、落洞。尤以落洞最为恐怖，因为赶尸说穿只是一种奇特搬运尸体方式，对人无害，而巫蛊不管其真相如何有偏科学的药理化学解释，民俗上也相信巫蛊只要找到够强的法师都能解，唯独落洞无法可救，只有死路一条。著名作家沈从文也详细调查描述了当地广泛的落洞现象。

所谓落洞现象在当地解释为一种年轻女性特有的灾祸，人会变得突然失神失智，几年后死去。湘西特有的喀斯特熔岩地貌，山区崎岖复杂并有众多密布的石灰岩洞，内部复杂深不可测，配合当地万物有灵多神信仰，长期以来形成了独特的洞穴崇拜文化，认为每一洞穴中有洞神存在，越大的洞其洞神法力越强。落洞女现象就是洞神要找老婆，但是只要灵魂不要肉体，所以将看上的女子灵魂勾走剩下失神的状态。

根据江西电视台的调查与解释，落洞现象是一种当地十足的迷信归因，将大量不了解的精神病患甚至妇女病的身体不适通通归成被洞神吸去魂魄的落洞。

其中最大宗的“病因”其实是婚配文化对女性压抑造成的，由于当地苗族与近似苗族风俗的他族女性都有较年轻十多岁就交往男性的风气，文化上也并不禁止，然而到了婚配年龄时婚姻却还是父母之命媒妁之言，而长辈通常说中的婚姻对象都是从家世背景考虑，不是女孩的初恋男友，导致当地悲恋婚姻很多，又由于当地历史上就较为穷困，群山复杂的地形造成给人一种绝望感，男女想私奔外逃也受困交通不易，长期下来年轻女性精神忧郁的病人多，走入山洞中自杀的例子也常有。经年累月就形成了无药可医的落洞迷信。