《岳阳楼记》是一篇为重修岳阳楼写的记。北宋宋仁宗庆历四年（1044年），滕子京被贬至岳州。到任一年，滕子京就把岳州治理得政通人和，百废具兴。于庆历五年（1045年）重修岳阳楼，待楼修成，致书同年进士范仲淹（即《与范经略求记书》一文）写一篇《岳阳楼记》。同为被贬官员，滕子京时常向范仲淹抱怨自身的处境，范仲淹明白滕子京自贬谪到巴陵为知州后，常展露愤恨不平之气，欲劝勉之，正好滕子京来信求撰记，所以范仲淹在文中写道：“不以物喜，不以己悲”与“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，自抒怀抱也规劝老友。

《岳阳楼记》写于庆历六年九月十五日（1046年10月17日），范仲淹在河南邓州担任知州时写的这篇散文，所以推测文章并非登上岳阳楼之时写就。不过，《岳阳楼记》能够成为传世名篇并非因为其对岳阳楼风景的描述，而是范仲淹借《岳阳楼记》一文抒发先忧后乐、忧国忧民的情怀。

欧阳修的散文《偃虹堤记》是继《岳阳楼记》的仿作。其文章开头即说：“有自岳阳至者，以滕侯之书，洞庭之图来告，曰愿有所记。”

庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡。越明年，政通人和，百废具兴，乃重修岳阳楼，增其旧制，刻唐贤今人诗赋于其上，属（音：嘱）予作文以记之。

予观夫巴陵胜状，在洞庭一湖。衔远山，吞长江，浩浩汤汤（音：商），横无际涯，朝晖夕阴，气象万千。此则岳阳楼之大观也，前人之述备矣。然则北通巫峡，南极潇湘；迁客骚人，多会于此。览物之情，得无异乎？

若夫淫雨霏霏，连月不开﹔阴风怒号，浊浪排空﹔日星隐曜，山岳潜形；商旅不行，樯倾楫摧﹔薄暮冥冥，虎啸猿啼﹔登斯楼也，则有去国怀乡，忧谗畏讥，满目萧然，感极而悲者矣！

至若春和景明，波澜不惊﹔上下天光，一碧万顷﹔沙鸥翔集，锦鳞游泳﹔岸芷汀兰，郁郁青青；而或长烟一空，皓月千里﹔浮光跃金，静影沉璧；渔歌互答，此乐何极！登斯楼也，则有心旷神怡，宠辱偕忘，把酒临风，其喜洋洋者矣！

嗟夫！予尝求古仁人之心，或异二者之为。何哉？不以物喜，不以己悲。居庙堂之高，则忧其民﹔处江湖之远，则忧其君。是进亦忧，退亦忧，然则何时而乐耶？其必曰：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”欤！噫！微斯人，吾谁与归。

时六年九月十五日。