国家历史文化名城由中华人民共和国国务院确定及公布，是于1982年根据北京大学侯仁之、建设部郑孝燮和故宫博物院单士元提议而建立的一种文物保护机制。被列入名单的均为保存文物特别丰富、具有重大历史价值或者纪念意义、而且正在延续使用的城市。

目前中国公布了135个国家历史文化名城，其中琼山市已划为海口市琼山区，虽然根据国务院相关批复文件“海口历史文化名城”不是“琼山历史文化名城”的扩展，但是住房城乡建设部、国家文物局在做统计报告及海口市政府在编制城市总体规划或者历史文化名城保护规划时通常会把二者合并为一处，故实际上共有134个国家历史文化名城。

中国的历史文化名城按照各个城市的特点主要分为七类即

括号内数字为城市数。

下文括号内数字为入选批次。