电影导演（film director）是电影拍摄时的总监督者，他会依据剧本提供电影艺术和剧情方面的指导，并引领整个剧组的拍摄工作。他在电影制作中担当的角色主要包括：

在实际操作中，电影导演会把不少的工序分配给剧组的其它成员.

电影导演研究是电影学研究的重要内容，类型片研究和大师研究是导演研究的两个不同取向，美国纽约大学、南加州大学从1960年代培养出世界级的导演例如科波拉、马丁斯科塞斯、斯皮尔伯格、卢卡斯等；前苏联的电影学院以及中国的北京电影学院的导演专业培养出很多著名的电影导演，比如著名的第五代导演张艺谋、陈凯歌等。有代表性的导演研究理论观点包括：蒙太奇理论，长镜头理论，作者论，制片人中心制，以及完全导演论。