爱人，在中国大陆通常用来作为夫妻之间的称呼，在台湾泛指第三者不伦恋人意味，爱人则常用称呼交往中情侣。爱人在中国大陆曾是专用于对婚姻配偶的称呼，对人的爱情亲密对像，为未婚恋人称呼伴侣或夫妻称呼配偶所使用。

“爱人”一词最早见于1910年代开始的新文化运动文学作品之中，如郭沫若写的诗剧《湘累》中有“我的爱人哟，你什么时候回来哟”。在小说、情书中，更是多见。主要是表示被爱慕的人、恋人或情人的意思，并没有被广泛地用于对正式配偶的称呼。直到1930年代末，中国一些知识分子开始用“爱人”这一称谓称呼配偶。

共产党提倡两性平等，不再使用如带有封建社会色彩的“贱内”或者是被认为有资产阶级色彩的“先生”与“太太”来称呼配偶，因此在中国共产党控制的地区，如延安，“爱人”成了被广泛使用的中性词，不分性别均可使用。中华人民共和国成立后，“爱人”在中国大陆地区被广泛用于正式场合。

1980年代之后，“爱人”在中国大陆地区就像“同志”这样的有“革命色彩”的称呼一样使用得明显减少。但是部分中老年人仍然还习惯使用这个词汇。