东都“位于东方的都城”的意思。

其后，隋朝置都长安，隋炀帝迁都洛阳称为“东京”或东都。

唐朝唐高宗置东都，武后置神都，后为东都。

五代十国时的南唐的都城为金陵（现在的南京市），广陵（现在的江苏省扬州市）为陪都，广陵亦被称为东都广陵府。

北宋将东京开封府作为正都，西京河南府、南京应天府、北京大名府作为陪都。东京开封府在现在的河南省开封市，宋时也被叫做汴京、汴梁。北宋时的东京亦出现在小说水浒传中，是重要舞台。现在的开封仍保留着“东京”的雅称。

辽国设置了上京临潢府、中京大定府、东京辽阳府、南京析津府、西京大同府这五京。东京辽阳府在现在的辽宁省辽阳市。

西夏将东京兴庆府设置为正都，西京西平府作为陪都。东京兴庆府在现在宁夏回族自治区的银川市。

在越南，1397年（胡朝时期）以后，昇龙城（今河内市）被改称“东都”，“西都”则为“清化”。

在日本，江户时代的江户城曾被雅称为东都。

永历十五年（1661年），郑成功攻占普罗民遮城后，将普城改称“东都”，设“承天府”，热兰遮城改称“安平城”。

后来东都也称“台湾”，东都后被郑经所废，改称为“东宁”，设“东宁总制”:382:31。