喙头蜥是楔齿蜥属（学名：Sphenodon）动物的通称，因牙齿构造也称为楔齿蜥。其他名称也有鳄蜥或新西兰鳄蜥，亦可称为刺背鳄蜥，仅分布于新西兰科克海峡中的数个小岛上，是喙头目仅存的成员，其所在的楔齿蜥科还包含有弯曲楔齿蜥属(Ankylosphenodon)、犬楔齿蜥属(Cynosphenodon)、Oenosaurus属、Zapatadon属，但如今只剩下了楔齿蜥属的2个物种种。由于鼬类与老鼠的引进，已濒临绝种。额头有松果眼（英语：parietal eye）（又译作“顶眼”，俗称“第三只眼”）的痕迹，是非常原始的蜥蜴，被认为是活化石。

喙头蜥新陈代谢很慢，性成熟时间与寿命也很长，据估计，它们的寿命可能达到100年，而性成熟至少需要十年以上。 喙头蜥的牙齿排列方式独一无二，下颚的一排牙齿紧紧咬合在上颚的两排牙齿之间。另外，蜥蜴的耳朵开口清楚可见，而喙头蜥的耳孔则看不到。