山毛榉科（Fagaceae）亦称壳斗科，属双子叶植物纲。本科植物除热带非洲及南非地区不产外，在北半球均有分布，并以亚洲种类最多。

本科的植物都是落叶或常绿乔木，单叶互生，全缘或有齿缺或羽状分裂；花雌雄同株，雄花是柔荑花序或头状花序，花被4-8裂，雄蕊4-20枚，雌花单生或簇生，花被4-8裂，子房下位；果实为具一粒种子的坚果，这种坚果特称为“槲果”。果实发育阶段外围有一层具保护作用的“壳斗”。壳斗外生有尖刺或鳞片。壳斗是本科植物的最大特征，不同的壳斗型式是各属分类上之重要依据。

由中国科学院出版的中国植物志将本科分为七属，共九百多种：

台湾原生壳斗科植物约为50种，为木本植物的第二大科，有关本科于分类学上的研究早在日治时期就已开始，但至今在属及种的认定上仍存在许多争论，扣除引进种后原生壳斗科应有6属，但也有学者将Cyclobalanopsis并于Quercus下，Pasania合并于Lithocarpus下成为四属。

除此之外有的分类学家另外将假山毛榉属单独分为一科。

本科大部分为造林树种，木材可供建筑、制造器皿、作薪炭；种子一般统称为“橡子”，含淀粉，可做饲料或酿酒；树皮和壳斗大都可以提炼栲胶单宁，是鞣革和制染料的原料；有的品种的叶子可以作为柞蚕的食物，栗属的一些品种种子是可食用的坚果。