在苏联的极盛时期，共产主义和共产主义国家被认为是国际恐怖主义的主要来源。 北约，以及英国、意大利、德国（冷战期间为西德）的政府察觉到并认为在其境内的带有暴力性的共产主义组织对其国家安全造成极大威胁。有证据指控苏联在背后秘密支持这些激进组织。