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美洲豪猪科
2020-04-05 07:48:49

新大陆豪猪,即美洲豪猪科(学名:Erethizontidae),是大型的树上啮齿动物,在身体上有刺覆盖。它们栖息在北美洲至南美洲北部的森林及林木地区。虽然新大陆豪猪及旧大陆豪猪都同属豪猪下目(英语:Hystricognathi),但它们之间有很大分别,且不是近亲。

新大陆豪猪是肥壮的动物,头圆钝,吻能随意移动,身上披有圆柱或扁平状的厚刺。刺与身上的长毛混杂在一起。新大陆豪猪的体型可以小至卷尾豪猪属的30厘米长及900克重,大至北美豪猪的86厘米长及18千克重。

新大陆豪猪与旧大陆豪猪的分别,是它们有根的臼齿、完整的锁骨及上唇、脚掌呈瘤状、前肢趾没有脚印及有四个乳头。

新大陆豪猪未必一定是夜间活动的,有些会完全生活在树上,而另一些则在地上筑巢。它们长而有力的尾巴可以在树上提供平衡。它们的食物主要有树皮、树叶及松柏类的叶,且包括树根、茎、草莓、生果、种子、果仁、草及花。一些物种更会吃昆虫及细小的爬行动物。它们的牙齿与旧大陆豪猪相似。

新大陆豪猪一般只会诞下一胎,妊娠期视乎物种而定,可达至210日。幼体出生时已可独立,出生后数天已能够攀树。

新大陆豪猪主要分为三类。第一类是北美豪猪,身体肥壮,毛发较长,可以遮蔽其刺,前肢及后肢分别有四趾及五趾,尾巴较短。它们是加拿大及美国的原生动物。

第二类是树豪猪,包括卷尾豪猪属、树豪猪属及亚玛逊林豪猪属,共有15个物种。它们分布在南美洲的热带地区,当中有两种在墨西哥。它们较陆上的豪猪较轻巧,刺较短及密集,有多种颜色,尾巴可抓住树枝。后肢只有四趾,脚掌上有肉垫,能牢牢的抓住树枝。

细针豪猪属的头颅骨有特别的形状,而牙齿较为复杂。它们分布在巴西最热的区域。基于前臼齿的关系,它们有时被认为是属于棘鼠科。

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